Lüttich

Warum Lüttich?

Weil die Stadt gar nicht erst versucht, hübsch zu sein. Lüttich ist ein Verkehrsknoten, eine Universitätsstadt und war anderthalb Jahrhunderte lang das Herz eines Industriereviers. Das siehst du sofort: Baustellen, Bürotürme, leere Ladenlokale, dazwischen barocke Fassaden und Treppen, die in den Hang gehauen sind. Wer Brügge im Kopf hat, ist im ersten Moment irritiert.

Der zweite Moment ist der bessere. Lüttich nennt sich la Cité ardente, die glühende Stadt, und meint damit sein Temperament. Man kommt hier schneller ins Gespräch als in Flandern, gegessen wird deftig, ausgegangen wird lang, und die Preise liegen spürbar unter denen von Brügge oder Brüssel. Das Beste an der Stadt sind nicht einzelne Bauwerke, sondern die Höhenunterschiede: unten der Fluss und die Einkaufsstraßen, oben Gärten, alte Terrassen und Treppengassen.

Liège, Luik, Lîdje: hier wird Französisch gesprochen

Lüttich liegt in Wallonien, dem französischsprachigen Teil Belgiens. Auf jedem Wegweiser, jeder Anzeigetafel und in jeder Durchsage steht deshalb Liège. Luik liest du erst in Flandern, Lüttich nur zu Hause.

Dahinter steht das Grundprinzip des Landes: drei Amtssprachen und eine harte Sprachgrenze. In Flandern steht Niederländisch auf den Schildern, in Wallonien Französisch, Brüssel ist zweisprachig, und östlich von Lüttich rund um Eupen und Sankt Vith liegt die Deutschsprachige Gemeinschaft. Die Ortsnamen wechseln mit: Ypern heißt vor Ort Ieper, Mons heißt auf Niederländisch Bergen, Löwen heißt Leuven. Auf dem Rückweg suchst du auf wallonischen Schildern übrigens nicht nach Aachen, sondern nach Aix-la-Chapelle.

374 Stufen: die Montagne de Bueren

Die berühmteste Treppe Belgiens beginnt unscheinbar an der Straße Hors-Château und endet oben auf dem Zitadellenhügel. 374 Stufen, kein Absatz zum Ausruhen, keine Kurve, die das Ende verdeckt. Gebaut wurde sie 1881, damit Soldaten von der Zitadelle in die Stadt kamen, ohne durch das Viertel Pierreuse marschieren zu müssen.

Der Name erinnert an Vincent de Bueren, der die Stadt 1468 gegen Karl den Kühnen verteidigte. Oben wartet der Blick über Dächer, Maas und Hügel. Wer die Stufen nicht will, nimmt die geschwungenen Wege der Coteaux de la Citadelle nebenan: länger, flacher, grüner. Der beste Zeitpunkt, die Fotostellen und der bequeme Rückweg stehen unter Montagne de Bueren.

Ein Bahnhof, den man besichtigt

Liège-Guillemins ist der einzige Bahnhof Belgiens, zu dem Leute fahren, ohne einzusteigen. Santiago Calatrava hat ihn entworfen, 2009 wurde er eröffnet, und er hat bewusst keine Fassade: ein Gewölbe aus Stahl und Glas über weißem Beton, das an beiden Enden offen bleibt. Von den Bahnsteigen aus sieht das Dach aus wie ein Brustkorb von innen.

Praktisch heißt das: Dein ICE aus Köln hält in einem Bauwerk, das selbst eine Sehenswürdigkeit ist, allerdings rund 2 Kilometer vom Zentrum entfernt. Was der Bau kann und wie du weiterkommst, steht unter Bahnhof Guillemins.

Sonntagvormittag gehört La Batte

Wenn du nur einmal nach Lüttich fährst, dann an einem Sonntag. Am Maasufer zieht sich dann La Batte über Kilometer: Obst, Käse, Fisch, Kleider, Werkzeug, Blumen, Tiere und Frittenbuden, dazwischen Menschen aus der halben Euregio. Der Markt gilt als einer der ältesten und größten des Landes und ist kein Souvenirmarkt, sondern der Wocheneinkauf der Region.

Geh früh, wenn du Fotos willst, geh spät, wenn du handeln willst. Am frühen Nachmittag ist Schluss, dann übernimmt die Straßenreinigung. Wie du den Vormittag planst und wo du parkst, steht unter La Batte.

Fürstbischöfe, Kohle und Stahl

Lüttich gehörte rund 800 Jahre lang nicht zu den Niederlanden, sondern war ein eigener Staat: das Fürstbistum Lüttich, Teil des Heiligen Römischen Reiches und regiert von Fürstbischöfen. Deshalb sehen die Wappen hier anders aus, und deshalb ist der Perron auf dem Place du Marché ein Freiheitszeichen und kein beliebiger Brunnen.

Zwei Katastrophen prägen die Erinnerung. 1468 ließ Karl der Kühne die aufständische Stadt niederbrennen. Und nach der Französischen Revolution wurde die Kathedrale Saint-Lambert abgetragen, Stein für Stein. Heute markieren nur Umrisse im Pflaster des Place Saint-Lambert, wo sie stand. Bischofskirche ist seither Saint-Paul.

Die dritte Schicht ist industriell. Ab dem frühen 19. Jahrhundert gehörte das Maastal zu den ersten Industrierevieren Kontinentaleuropas: Kohle aus dem Untergrund, Stahl und Waffen aus den Werken am Fluss. Die Hochöfen sind kalt, die Zechen zu. Geblieben sind Arbeitersiedlungen, Brücken und ein Selbstbewusstsein, das mit Postkarten nichts zu tun hat.

Die Höhepunkte in Kürze

Am Place Saint-Lambert steht der Palast der Fürstbischöfe mit seinem großen Innenhof: 60 Säulen, jede anders behauen, Fratzen und Grimassen inklusive. Heute sitzt dort die Justiz, der Hof bleibt trotzdem zugänglich. Ein Stück den Hang hinauf steht die Kathedrale Saint-Paul mit ihrem Kirchenschatz, in dem ein Reliquiar liegt, das ausgerechnet Karl der Kühne der Stadt stiftete.

Am anderen Ufer liegt La Boverie, ein Kunstmuseum im Park, untergebracht im Palast der Weltausstellung von 1905 und um einen gläsernen Anbau erweitert. Dorthin führt die Fußgängerbrücke La Belle Liégeoise über die Maas. Was sich in welcher Reihenfolge lohnt und was du auslassen kannst, sortiert die Seite Sehenswürdigkeiten in Lüttich.

Wie viele Tage brauchst du?

Ein Tag reicht für Palast, Kathedrale, Treppe und einen Abend mit Boulets. 2 Tage sind das sinnvolle Maß, weil erst dann die Coteaux, ein Museum und ein Sonntagvormittag hineinpassen. 3 Tage lohnen sich, wenn du die Provinz dazunimmst.

Tag	Vormittag	Nachmittag	Abend
1	Place Saint-Lambert und Palast	Kathedrale, Place du Marché, Einkaufsstraßen	Boulets essen, danach ein Glas im Carré
2	Montagne de Bueren und Coteaux	La Boverie und Park	Maasufer, Brücken im Licht
3	La Batte, wenn Sonntag ist	Ausflug nach Spa, Huy oder ins Pays de Herve	Rückfahrt oder weiter in die Ardennen

Wetter und beste Reisezeit

Lüttich liegt im Maastal, das Klima ist mild und wechselhaft. Im Juli und August steigen die Höchstwerte im Mittel auf gut 23 Grad, nachts bleiben rund 14 Grad. Im Januar sind es tagsüber knapp 6 Grad und nachts etwa 1 Grad. Regen fällt in jedem Monat, an 11 bis 16 Tagen. Am trockensten ist der April mit rund 50 Millimetern, am nassesten der Januar mit knapp 90.

Am angenehmsten sind April bis Juni und der September. Im Oktober läuft auf den Boulevards die große Kirmes, im Dezember steht auf dem Place Saint-Lambert einer der ältesten Weihnachtsmärkte des Landes. Beides füllt die Stadt, die Restaurants und die Hotels.

Essen: Boulets, Waffeln und Pékèt

Der Klassiker heißt boulets à la liégeoise: große Fleischklöße in einer dunklen, süßsauren Sauce aus Zwiebeln, Essig und Lütticher Sirup, dazu Fritten. Trotz des Namens sauce lapin steckt kein Kaninchen darin. Dazu kommt die Lütticher Waffel aus schwerem Hefeteig mit Perlzucker, die im Eisen karamellisiert und warm aus der Hand gegessen wird, ohne Sahne und ohne Gabel.

Getrunken wird Bier und Pékèt, der wallonische Genever, meist in kurzen Gläsern und in vielen Geschmacksrichtungen. Wo du gut sitzt, welche Ecken abends funktionieren und was die Maasufer damit zu tun haben, steht unter Essen und Trinken in Lüttich.

Anreise, Übernachten und Umgebung

Aus Köln bist du mit dem ICE in gut einer Stunde da, aus Aachen in rund einer halben. Mit dem Auto sind es von Aachen etwa 50 Kilometer über die Autobahn. Brüssel liegt eine knappe Zugstunde entfernt, Maastricht eine gute halbe. Welche Verbindung wann sinnvoll ist, wie die TEC-Busse funktionieren und was beim Thema Umweltzone wirklich gilt, steht unter Verkehr in Lüttich.

Übernachtet wird im Zentrum, am Bahnhof oder drüben in Outremeuse, und die Unterschiede sind größer, als die kurzen Wege vermuten lassen: Hotels in Lüttich. Wer mehr Zeit hat, findet das Beste vor der Tür. Das Kurbad Spa, die Zitadelle von Huy, der Wasserfall von Coo und der Käse aus dem Pays de Herve gehören alle zur Provinz Lüttich.