Auf einen Blick
- RegionHennegau, zwischen Mons und Charleroi
- UNESCOKarneval von Binche, immaterielles Kulturerbe
- TerminFaschingsdienstag, beweglich nach dem Osterdatum
- StadtmauerRund zwei Kilometer, vollständig erhalten
- Empfohlene Dauer2 bis 3 Stunden, am Karnevalstag ein ganzer Tag
- AnreiseZug aus Brüssel über La Louvière
Die Gilles: was am Faschingsdienstag passiert
Der Tag beginnt im Dunkeln. Ab etwa vier Uhr morgens werden die Gilles einzeln zu Hause abgeholt, begleitet von Trommeln, und der Zug wird von Haus zu Haus länger. Am Vormittag tragen sie eine Wachsmaske mit grüner Brille, Schnurrbart und Backenbart, dazu den mit Stroh ausgestopften Anzug, einen Gürtel mit schweren Glocken und Holzschuhe. Der Schritt ist ein gleichmäßiges Schlurfen im Takt der Trommel, und das über Stunden.
Am Nachmittag wird die Maske gegen den Hut mit den weißen Straußenfedern getauscht, und dann werfen die Gilles Orangen. Abends stehen alle Gruppen auf dem Grand-Place, die Trommeln laufen zusammen, dazu kommt Feuerwerk. Wer nur ein paar Stunden bleiben kann, kommt am späten Vormittag und geht nach dem Umzug am Nachmittag.
Regeln, die du kennen solltest
Gille wird man nicht als Gast. Es sind Männer aus Binche, viele seit ihrer Kindheit, und das Kostüm bleibt in der Stadt. Anfassen ist nicht vorgesehen, schon gar nicht der Hut. Die Orangen sind ein Geschenk und kein Spielzeug: Sie werden nicht zurückgeworfen, das gilt als Beleidigung. Sie treffen hart und hinterlassen Flecken, die nicht mehr herausgehen.
Zieh also nichts Gutes an. Nimm keinen Regenschirm mit ins Gedränge, und stell dich mit kleinen Kindern nicht in die erste Reihe. Fotografieren ist selbstverständlich erlaubt, nur solltest du dabei nicht rückwärts in den Zug laufen.
Achtung: Der Termin verschiebt sich jedes Jahr, weil er am Osterdatum hängt. Der große Tag ist immer der Dienstag vor Aschermittwoch, meist im Februar, manchmal Anfang März. Verlass dich nicht auf ein Datum aus dem Vorjahr, sondern prüf den Kalender rechtzeitig. Die anderen Karnevalshochburgen des Landes stehen unter Karneval in Belgien.
Warum das Fest so alt ist
Schriftliche Spuren des Bincher Karnevals reichen weit ins Mittelalter zurück, was ihn zu einem der ältesten durchgehend gefeierten Feste Europas macht. Die UNESCO nahm ihn 2003 in ihre Liste auf, damals als eines der ersten Meisterwerke des immateriellen Erbes überhaupt.
Beliebt ist die Erklärung, die Gilles gingen auf ein Fest von 1549 zurück, bei dem Maria von Ungarn ihre Gäste mit einer Inka-Verkleidung unterhalten ließ. Die Geschichte klingt gut, stammt aber aus dem 19. Jahrhundert und gilt heute als widerlegt. Die Federhüte sind jünger als das Fest, und woher der Brauch wirklich kommt, weiß niemand.
Museum, Stadtmauer und Park
Das Internationale Karnevals- und Maskenmuseum sitzt in einem ehemaligen Augustinerkolleg und zeigt Masken aus aller Welt, von Afrika bis in die Alpen, dazu die kompletten Kostüme aus Binche. Wenn du außerhalb der Karnevalstage kommst, ist das der Ort, an dem du verstehst, worum es geht. Rechne mit 1 bis 2 Stunden.
Binche hat außerdem die einzige vollständig erhaltene Stadtmauer Belgiens: rund zwei Kilometer mit mehr als zwanzig Türmen, die du von außen abgehen kannst. Innerhalb liegt der Stadtpark mit den Resten des Palasts von Maria von Ungarn, den französische Truppen 1554 zerstörten. Der Rundgang an der Mauer entlang ist der schönste Spaziergang der Stadt und kostet nichts.
Praktisch: Anreise und der Ablauf am Tag
Mit dem Zug fährst du aus Brüssel über La Louvière, Binche ist Endstation, und vom Bahnhof läufst du in wenigen Minuten ins Zentrum. Genau das ist am Karnevalsdienstag die beste Lösung: Das Zentrum ist gesperrt, Parkplätze liegen weit draußen, und die Züge sind zwar voll, aber sie fahren. Rechne am Abend trotzdem mit Wartezeit auf dem Bahnsteig.
Übernachten kannst du in Binche kaum, das Angebot ist klein und am Karnevalsdienstag seit Monaten weg. Nimm ein Zimmer in Mons oder Charleroi und fahr morgens mit dem Zug hin, das ist die entspannteste Lösung und du sparst dir die Parkplatzsuche.
Zieh dich warm an. Ende Februar und Anfang März liegen die Höchstwerte hier bei acht bis elf Grad, nachts sind es zwei bis drei, und Regen fällt an rund dreizehn Tagen im Monat. Der Karneval findet bei jedem Wetter statt. Für einen normalen Besuchstag außerhalb der Saison reichen 2 bis 3 Stunden.
Rund um Binche
Wenige Kilometer nördlich liegen die alten Schiffshebewerke am Canal du Centre, vier hydraulische Anlagen aus dem 19. Jahrhundert, die zum Welterbe gehören, und daneben ein modernes Hebewerk, das Schiffe in einem Trog über siebzig Meter hebt. Ein starkes Ziel für Technikinteressierte und für Kinder. Was sonst noch auf den Welterbelisten steht, findest du unter UNESCO-Welterbe in Belgien.
Mons und Charleroi sind beide in gut einer halben Stunde erreichbar und lassen sich gut mit Binche verbinden. Wer den Vergleich sucht: Der Karneval von Aalst in Flandern ist das genaue Gegenteil, laut, spöttisch und ohne festes Ritual.
Klima und Anreise auf einen Blick
- Wärmster MonatAugust, 23 °C
- Kühlster MonatJanuar, 1 °C
- Trockenster MonatApril
- Höhe92 m
Temperatur Tag und Nacht, in Grad Celsius
Regen Millimeter und Regentage pro Monat
Entfernung ab deutschen Flughäfen
| Ab | Entfernung | Flugzeit ca. |
|---|---|---|
| Düsseldorf (DUS) | 207 km | 0 Std. 50 Min. |
| Köln/Bonn (CGN) | 216 km | 0 Std. 50 Min. |
| Frankfurt (FRA) | 316 km | 1 Std. 0 Min. |
| Stuttgart (STR) | 412 km | 1 Std. 5 Min. |
| Hamburg (HAM) | 535 km | 1 Std. 15 Min. |
| München (MUC) | 597 km | 1 Std. 20 Min. |
| Berlin (BER) | 683 km | 1 Std. 25 Min. |
Monatswerte sind Durchschnitte der Jahre 2015 bis 2024, berechnet aus der ERA5-Reanalyse von Copernicus, bereitgestellt über Open-Meteo (CC BY 4.0). Die aktuelle Temperatur liefert das Meteorologische Institut Norwegen (CC BY 4.0). Die Flugzeit ist aus der Luftlinie geschätzt und setzt einen Direktflug voraus, nicht von jedem Flughafen gibt es eine direkte Verbindung.
Häufige Fragen
Wann ist der Karneval von Binche?
Der große Tag ist immer der Dienstag vor Aschermittwoch. Weil dieser am Osterdatum hängt, verschiebt er sich jedes Jahr und liegt meist im Februar, manchmal Anfang März. Die beiden Tage davor gehören ebenfalls zum Fest, aber die Gilles in ihrer vollen Ausstattung siehst du nur am Dienstag.
Was sind die Gilles von Binche?
Männer aus Binche in einem strohgefüllten Anzug mit Glockengürtel und Holzschuhen. Am Vormittag tragen sie eine Wachsmaske mit grüner Brille, am Nachmittag den Hut mit weißen Straußenfedern. Sie ziehen im Takt der Trommeln durch die Stadt und werfen Orangen in die Menge. Die Rolle ist Einheimischen vorbehalten und wird über Generationen weitergegeben.
Darf man die geworfenen Orangen zurückwerfen?
Nein. Die Orangen sind ein Geschenk, und sie zurückzuwerfen gilt als Beleidigung. Sie treffen außerdem hart und hinterlassen Flecken, die aus heller Kleidung nicht mehr herausgehen. Zieh nichts Gutes an, halt kleine Kinder aus der ersten Reihe und iss die Orangen einfach.
Lohnt sich Binche außerhalb des Karnevals?
Für einen halben Tag ja. Das Internationale Karnevals- und Maskenmuseum erklärt das Fest gut, und die vollständig erhaltene Stadtmauer mit mehr als zwanzig Türmen ist einmalig in Belgien. Dazu kommt der Park mit der Palastruine. Als alleiniges Reiseziel ist die Stadt zu klein, zusammen mit Mons oder Charleroi geht die Rechnung auf.
Wie kommt man zum Karneval nach Binche?
Am besten mit dem Zug aus Brüssel über La Louvière, denn Binche ist Endstation und der Bahnhof liegt in Laufweite des Zentrums. Am Karnevalsdienstag ist die Innenstadt für Autos gesperrt und Parkplätze liegen weit außerhalb. Rechne mit vollen Zügen und plane für die Rückfahrt am Abend Wartezeit ein.
