Auf einen Blick
- Gegründet1843, einer der ältesten Zoos Europas
- LageDirekt neben Antwerpen Centraal am Koningin Astridplein
- GrößeGut zehn Hektar mitten in der Stadt
- DenkmalHistorische Tierhäuser stehen unter Schutz
- Dauer3 bis 5 Stunden
- SchwesterparkPlanckendael bei Mechelen
Ein Zoo mitten in der Stadt
Gegründet wurde der Zoo 1843 von einer Antwerpener Gesellschaft für Tierkunde, die es bis heute gibt und die auch den Schwesterpark Planckendael bei Mechelen betreibt. Damals lag das Gelände am Stadtrand, dann kam der Bahnhof, dann kam die Stadt. Heute grenzt der Zoo direkt an Gleise, Straßen und Wohnblocks.
Das erklärt vieles: Der Park kann nicht wachsen. Große Tiere mit hohem Platzbedarf sind über die Jahre nach Planckendael umgezogen, in Antwerpen wurden Gehege zusammengelegt und neu gebaut. Wer einen weitläufigen Safaripark erwartet, ist hier falsch. Wer sehen will, wie ein europäischer Stadtzoo mit seiner eigenen Geschichte umgeht, ist genau richtig.
Die historischen Gebäude
Das Aushängeschild ist der ägyptische Tempel von 1856, ein Bau mit bemalten Säulen und Hieroglyphen, die tatsächlich lesbar sind und vom Zoo selbst erzählen. Dazu kommen ein maurisch gestalteter Bau, ein Wintergarten aus Glas und Eisen und ein Aquariumsgebäude im Stil der Zwischenkriegszeit. Alles zusammen steht unter Denkmalschutz, du läufst also durch ein Stück Architekturgeschichte.
Am Rand des Geländes liegt außerdem ein großer Konzertsaal, der zur selben Gesellschaft gehört. Das ist einer der Gründe, warum Antwerpener den Zoo nicht nur als Ausflugsziel für Kinder sehen, sondern als Teil ihrer Stadt.
Gut zu wissen: Der Zoo beteiligt sich an europäischen Zuchtprogrammen für bedrohte Arten. Trotzdem bleiben manche Gehege nach heutigen Maßstäben knapp bemessen. Schau es dir an und urteile selbst, ein Stadtzoo dieser Bauzeit ist immer ein Kompromiss.
Mit Kindern: wie der Tag läuft
Drei bis fünf Stunden sind realistisch, ein ganzer Tag wird für kleine Kinder zu lang. Komm gleich zur Öffnung, dann sind die Tiere aktiv und die Wege leer. Die Fütterungs- und Pflegerzeiten hängen am Eingang aus, danach planst du am besten deine Runde.
Praktisch: Die Wege sind flach und befestigt, mit Kinderwagen kommst du überall hin. Es gibt Spielplätze und mehrere Gebäude, in die du bei Regen ausweichen kannst. Wer sparen will, nimmt Proviant mit, denn im Park gibt es zwar Gastronomie, aber Picknickplätze sind ausdrücklich vorgesehen. Weitere Ziele für Familien im Land findest du unter Belgien mit Kindern.
Tipp: Die letzte Stunde vor Schließung ist die ruhigste des Tages. Wenn du vormittags in der Stadt unterwegs warst, ist das ein guter Zeitpunkt für einen kurzen, entspannten Rundgang.
Tickets: Kauf die Tickets online für einen festen Tag, dann sparst du dir die Schlange an der Kasse. In den belgischen und niederländischen Schulferien wird es voll, an sonnigen Wochenenden ebenfalls. Kombinationen mit dem Schwesterpark Planckendael gibt es, sie lohnen sich aber nur, wenn du wirklich beide besuchst.
Was in der Nähe liegt
Der Hauptbahnhof nebenan ist selbst eine Sehenswürdigkeit und dauert zehn Minuten, das Diamantviertel beginnt auf der anderen Seite der Gleise. Vom Zoo läufst du über den Meir in gut zwanzig Minuten in die Altstadt. Alle Ziele im Überblick stehen bei den Antwerpener Sehenswürdigkeiten, die Anreise erklärt der Stadtführer Antwerpen.
Wenn es nicht klappt
- Wenn es voll istIn den Schulferien und an sonnigen Wochenenden wird es voll. Kauf das Ticket vorher online und starte im hinteren Teil des Parks, weil sich alle zuerst auf die Gehege am Eingang stürzen. Wochentags außerhalb der Ferien ist es entspannt.
- Wenn es regnetDer Zoo funktioniert bei Regen besser als die meisten: Aquarium, Reptilienhaus und mehrere historische Häuser sind überdacht. Zwischen den Gebäuden wirst du trotzdem nass, eine Regenjacke ist besser als ein Schirm.
- Mit KindernDer Zoo ist der stärkste Programmpunkt Antwerpens für Kinder. Wege sind flach, Kinderwagen kein Problem, Spielplätze vorhanden. Nimm Proviant mit und plane nicht mehr als vier Stunden, sonst kippt die Stimmung.
- Mit eingeschränkter MobilitätDie Wege sind befestigt und weitgehend eben, das Gelände ist überschaubar. Einzelne historische Gebäude haben Stufen an den Eingängen. Der Bahnhof nebenan hat Aufzüge zu allen Ebenen, die Anfahrt ist also unkompliziert.
Häufige Fragen
Wie lange braucht man im Zoo Antwerpen?
Drei bis fünf Stunden reichen für den ganzen Park, weil das Gelände mit gut zehn Hektar überschaubar ist. Mit kleinen Kindern planst du eher einen halben Tag als einen ganzen. Wer nur die historischen Gebäude sehen will, schafft eine Runde in zwei Stunden. Zur Öffnung sind die Tiere am aktivsten.
Wie kommt man zum Zoo Antwerpen?
Am einfachsten mit dem Zug: Der Eingang liegt direkt neben dem Hauptbahnhof am Koningin Astridplein, du läufst keine fünf Minuten. Straßenbahnen und Busse halten ebenfalls am Bahnhofsvorplatz. Mit dem Auto ist es umständlich, denn die Innenstadt liegt in der Umweltzone, und ausländische Kennzeichen müssen sich vorher registrieren.
Muss man Tickets vorher kaufen?
Nötig ist es nicht, aber sinnvoll. In den belgischen und niederländischen Schulferien und an sonnigen Wochenenden steht an der Kasse eine Schlange, online mit festem Datum gehst du direkt durch. Kombitickets mit dem Schwesterpark Planckendael bei Mechelen gibt es, sie lohnen sich nur bei zwei Besuchen.
Was macht den Zoo Antwerpen besonders?
Sein Alter und seine Architektur. Gegründet 1843, gehört er zu den ältesten Zoos Europas, die noch an ihrem ursprünglichen Platz liegen. Der ägyptische Tempel von 1856, der Wintergarten und das alte Aquariumsgebäude stehen unter Denkmalschutz. Dazu kommt die Lage direkt neben dem Hauptbahnhof, mitten in der Stadt.
Lohnt sich der Zoo bei Regen?
Ja, besser als die meisten Zoos. Aquarium, Reptilienhaus und mehrere historische Tierhäuser sind überdacht, und die Wege dazwischen sind kurz. Nass wirst du trotzdem, eine Regenjacke ist praktischer als ein Schirm. Als Alternative unter Dach liegen der Hauptbahnhof und die Museen der Innenstadt in der Nähe.
