Auf einen Blick
- RegionFlämisch-Brabant, an der Gete
- Lokaler NameTienen, französisch Tirlemont
- Bekannt fürRübenzucker, raffiniert seit 1836
- Empfohlene Dauer3 bis 4 Stunden
- AnreiseZug ab Löwen, rund eine Viertelstunde
- Beste ReisezeitApril bis Oktober
Warum Tienen?
Weil hier eine Industriegeschichte sichtbar wird, die sonst niemand erzählt. Zucker klingt harmlos, hat aber ganze Landschaften geformt: Die Felder rundherum wurden auf Rüben umgestellt, die Bahnlinien folgten den Fabriken, und die Arbeit im Herbst bestimmte den Jahresrhythmus der Region. Tienen ist der Ort, an dem das noch läuft.
Dazu kommt eine Altstadt, die nicht auf Besucher ausgelegt ist. Es gibt keine Souvenirstraße, keine Grachtenrundfahrt und keine Schlange vor dem Museum. Es gibt einen riesigen Platz, zwei bemerkenswerte Kirchen und Menschen, die einkaufen gehen.
Zucker: die Kampagne
Die Raffinerie am Stadtrand verarbeitet seit 1836 Zuckerrüben und gehört zu den größten Anlagen Europas. Von Ende September bis in den Winter läuft die Kampagne: Dann rollen Traktoren mit Rüben heran, die Fabrik arbeitet rund um die Uhr, Dampf steht über dem Gelände, und über der Stadt liegt ein süßlich-erdiger Geruch, den die Einheimischen achselzuckend hinnehmen.
Wer verstehen will, wie aus einer erdigen Rübe weißer Zucker wird, findet in der Stadt ein Museum zur Zuckergeschichte, von der Rübe über Schnitzel und Dicksaft bis zum Würfel. Was dort gerade gezeigt wird und wie die Besuchszeiten liegen, steht auf der offiziellen Website der Stadt.
Gut zu wissen: Der Geruch während der Kampagne ist kein Zeichen für eine Störung, sondern gehört zum Verfahren. Wer empfindlich ist, kommt zwischen April und September, dann steht die Anlage weitgehend still.
Ein Marktplatz für eine größere Stadt
Der Grote Markt von Tienen ist einer der größten Marktplätze Belgiens, und das merkst du sofort: Der Platz wirkt eine Nummer zu groß für den Ort. Er stammt aus einer Zeit, in der Tienen mehr galt als heute. Im Mittelalter zählte die Stadt zu den sieben guten Städten des Herzogtums Brabant, gemeinsam mit Löwen, Brüssel, Antwerpen, Zoutleeuw und Nivelles.
Mitten auf dem Platz steht die Sint-Germanuskerk mit ihrem massigen Westturm, ein Bau, an dem mehrere Jahrhunderte gearbeitet haben. Ein paar Minuten entfernt liegt die Liebfrauenkirche am Veemarkt, eine hochgotische Kirche, die nie vollendet wurde. Der abgebrochene Bau sagt viel über eine Stadt, die groß plante und dann von der Geschichte überholt wurde.
Rund um den Platz stehen Häuser aus mehreren Jahrhunderten, dazwischen Ladenzeilen aus den 1960er Jahren. Tienen hat sich nie hübsch gemacht für Besucher. Wer den Blick über die Schaufenster hebt, findet trotzdem eine Reihe alter Giebel, und an Markttagen füllen die Stände den halben Platz.
Hakendover und die Pferde
Im Ortsteil Hakendover findet jedes Jahr am Ostermontag eine Prozession statt, bei der Reiter mit ihren Pferden über die frisch bestellten Felder ziehen. Der Brauch ist Jahrhunderte alt, gehört zum immateriellen Erbe Flanderns und hat nichts Folkloristisches im schlechten Sinn: Da reiten Bauern aus der Gegend, keine Darsteller.
Ein festes Kalenderdatum gibt es nicht, weil Ostern jedes Jahr anders fällt. Wer die Prozession sehen will, rechnet vom Osterdatum aus und kommt am Montag danach. Was in Belgien sonst noch gefeiert wird, steht unter Feste in Belgien.
Tipp: Nimm Tienen nicht als Tagesziel, sondern als Halbtagesstopp und häng Zoutleeuw oder Diest an. Alle drei liegen dicht beieinander, und zusammen ergeben sie einen Tag, den außer dir kaum jemand fährt.
Wasser, Wall und Umland
Durch Tienen fließt die Gete, und rund um die Altstadt liegen Reste des alten Walls, teils als Grünzug. Die Umgebung ist Hageland und Haspengouw: sanfte Hügel, Rübenfelder, Obstgärten und dazwischen Kirchtürme aus braunem Eisensandstein. Mit dem Rad ist das eine der entspanntesten Gegenden Flanderns, das Knotenpunktnetz ist dicht, mehr dazu unter Radfahren in Belgien.
Wer lieber läuft als radelt, findet zwischen den Feldern schmale Hohlwege, die sich tief in den Lehm gegraben haben und im Frühjahr komplett grün überwachsen sind. Spektakulär ist das nicht. Es ist aber die Landschaft, aus der der Zucker kommt, und von den Kuppen siehst du an klaren Tagen die Türme der Nachbarstädte.
Praktisch: Anreise, Wetter, Umgebung
Der Zug aus Löwen braucht rund eine Viertelstunde, aus Brüssel etwa eine dreiviertel Stunde, denn Tienen liegt an der Hauptstrecke Richtung Lüttich. Vom Bahnhof läufst du in zehn Minuten zum Grote Markt. Mit dem Auto ist die Stadt unkompliziert, eine Umweltzone gibt es nicht. Wer von hier nach Brüssel oder Antwerpen weiterfährt, muss ein ausländisches Kennzeichen vorher online registrieren.
Das Wetter ist mild: Im Juli und August rund 23 Grad, im Januar gut 6 Grad, Regen an elf bis vierzehn Tagen im Monat, am trockensten ist der April. Alle Nachbarstädte stehen unter Flämisch-Brabant.
Klima und Anreise auf einen Blick
- Wärmster MonatAugust, 24 °C
- Kühlster MonatJanuar, 2 °C
- Trockenster MonatApril
- Höhe46 m
Temperatur Tag und Nacht, in Grad Celsius
Regen Millimeter und Regentage pro Monat
Entfernung ab deutschen Flughäfen
| Ab | Entfernung | Flugzeit ca. |
|---|---|---|
| Düsseldorf (DUS) | 139 km | 0 Std. 45 Min. |
| Köln/Bonn (CGN) | 155 km | 0 Std. 45 Min. |
| Frankfurt (FRA) | 271 km | 0 Std. 55 Min. |
| Stuttgart (STR) | 387 km | 1 Std. 5 Min. |
| Hamburg (HAM) | 466 km | 1 Std. 10 Min. |
| München (MUC) | 564 km | 1 Std. 15 Min. |
| Berlin (BER) | 616 km | 1 Std. 20 Min. |
Monatswerte sind Durchschnitte der Jahre 2015 bis 2024, berechnet aus der ERA5-Reanalyse von Copernicus, bereitgestellt über Open-Meteo (CC BY 4.0). Die aktuelle Temperatur liefert das Meteorologische Institut Norwegen (CC BY 4.0). Die Flugzeit ist aus der Luftlinie geschätzt und setzt einen Direktflug voraus, nicht von jedem Flughafen gibt es eine direkte Verbindung.
Häufige Fragen
Warum heißt Tienen Zuckerstadt?
Weil hier seit 1836 Zuckerrüben raffiniert werden und die Fabrik zu den größten Anlagen Europas gehört. Die Felder der Umgebung wurden für den Rübenanbau umgestellt, die Bahnlinien folgten der Industrie. Von Ende September bis in den Winter läuft die Kampagne, dann arbeitet die Anlage rund um die Uhr und die Stadt riecht nach gekochter Rübe.
Wann ist die Pferdeprozession von Hakendover?
Immer am Ostermontag, ein festes Kalenderdatum gibt es also nicht. Ostern wandert jedes Jahr, und die Prozession wandert mit. Reiter aus der Gegend ziehen dabei mit ihren Pferden über die frisch bestellten Felder. Der Brauch ist Jahrhunderte alt und gehört zum immateriellen Erbe Flanderns.
Lohnt sich ein Ausflug nach Tienen?
Als halber Tag und in Kombination. Grote Markt, Sint-Germanuskerk, die unvollendete Liebfrauenkirche und das Zuckerthema füllen drei bis vier Stunden. Für einen ganzen Tag ist die Stadt zu klein. Häng Zoutleeuw oder Diest an, beide liegen dicht daneben und passen thematisch gut dazu.
Wie kommt man von Brüssel nach Tienen?
Mit dem Zug in etwa einer dreiviertel Stunde, über Löwen und auf der Hauptstrecke Richtung Lüttich. Aus Löwen selbst dauert es nur eine Viertelstunde. Vom Bahnhof sind es zehn Minuten zu Fuß in die Altstadt. Mit dem Auto ist die Anfahrt einfach, eine Umweltzone gibt es in Tienen nicht.
Warum ist der Marktplatz von Tienen so groß?
Weil die Stadt im Mittelalter deutlich mehr Gewicht hatte. Tienen gehörte zu den sieben guten Städten des Herzogtums Brabant, zusammen mit Löwen, Brüssel, Antwerpen, Zoutleeuw und Nivelles. Der Platz stammt aus dieser Zeit und blieb, auch als die Bedeutung schwand. Heute wirkt er eine Nummer zu groß für den Ort.
