Auf einen Blick
- RegionFlämisch-Brabant, Löwen
- Vor OrtOude Markt
- Charakterreine Kneipen- und Caféreihe, keine Läden
- Ruf„längste Theke Europas“
- Beste Zeitfrüher Abend für Ruhe, im Semester nach 22 Uhr für Betrieb
- Lage200 Meter vom Grote Markt, autofrei
Ein Platz, an dem nur getrunken wird
Die Giebelhäuser rund um den Platz sehen alt aus, viele sind nach dem Krieg wieder aufgebaut. Im Erdgeschoss sitzt praktisch überall ein Café oder eine Kneipe, manche mit zwei Metern Front, andere mit ganzen Sälen dahinter. Zwischen den Terrassen bleibt nur ein schmaler Gang, im Sommer stehen die Stühle fast bis in die Mitte.
Autos gibt es keine, Bäume kaum, Ecken zum Verstecken auch nicht. Der Oude Markt ist eine einzige offene Fläche, und genau deshalb funktioniert er: Von jeder Terrasse siehst du jede andere.
Die längste Theke Europas: was dran ist
Der Titel ist Werbung, aber er ist nicht falsch. Es gibt in Europa kaum einen zweiten Platz, an dem so viele Lokale direkt nebeneinander liegen und an einem warmen Abend gleichzeitig voll sind. Gemeint ist die Summe aller Theken rund um den Platz, nicht ein einzelner langer Tresen. Wer alle durchprobieren will, braucht mehr als einen Abend und einen guten Vorsatz.
Wann er leer ist und wann er kippt
Der Platz folgt dem akademischen Kalender. Von Oktober bis Mitte Dezember und von Mitte Februar bis Mai ist er abends voll, donnerstags am vollsten. In den Prüfungsphasen im Januar und im Juni ist er tot, dann sitzt die halbe Stadt in den Lesesälen. Im Juli und August bleibt der studentische Teil weg, dafür sitzen mehr Familien und Reisende hier.
Tagsüber ist der Oude Markt ein ruhiger Platz mit Kaffeeterrassen und Sonne bis in den Nachmittag. Willst du Ruhe, komm zwischen zehn und achtzehn Uhr. Willst du das Original, komm im Semester nach zweiundzwanzig Uhr.
Terrassen-Etikette
Du setzt dich einfach hin, bestellt wird am Tisch. Selbst an die Theke zu gehen ist unüblich, außer es ist so voll, dass niemand mehr durchkommt. Jede Terrasse gehört zu genau einem Lokal, ein Glas von der einen zur anderen mitzunehmen geht nicht.
Bezahlt wird am Ende, meist alles zusammen. Trinkgeld ist in Belgien keine Pflicht, Aufrunden ist normal. Jedes Bier kommt in seinem eigenen Glas, das ist keine Deko, sondern gehört zur Sache. Wasser bestellst du extra, es kommt nicht von allein.
Was du trinkst
Vom Fass steht hier meist das helle Lager aus der Stadt, mehr dazu unter Brauerei Stella Artois. Interessanter wird die Karte weiter unten: blonde, dunkle und starke flämische Biere mit deutlich mehr Alkohol als ein Pils, dazu Sauerbiere und Kirschbier. Achte auf den Unterschied zwischen Abteibier und Trappist. Trappist darf nur heißen, was im Kloster unter Aufsicht der Mönche gebraut wird, alles andere ist Abteibier mit Lizenz. Wie das ganze System funktioniert, steht unter Bier in Belgien.
Achtung: Über den Kneipen wird gewohnt. Beim Weggehen also nicht auf dem Platz grölen, das nehmen Anwohner und Stadt ernst. Und wer mit dem Zug zurück nach Brüssel will, schaut vorher nach der letzten Verbindung: Details unter Verkehr in Löwen.
Was in fünf Minuten erreichbar ist
Der Grote Markt mit Rathaus und Kirche liegt zweihundert Meter weiter, die Muntstraat mit den Restaurants gleich daneben, Vorschläge unter Essen und Trinken in Löwen. Richtung Süden erreichst du in zehn Minuten den Großen Beginenhof, der abends besonders still ist. Der Überblick über die Stadt steht unter Sehenswürdigkeiten in Löwen.
Tickets: Für den Platz selbst brauchst du nichts, kein Ticket, keine Reservierung, keinen Tischplan. Reserviert wird höchstens in den Restaurants der Muntstraat, und wer eine Brauereiführung plant, bucht die vorab getrennt.
Tipp: Die beste Stunde ist der frühe Abend zwischen sechs und acht. Die Sonne liegt dann noch auf einem Teil der Terrassen, der Platz füllt sich langsam, und du bekommst einen Tisch, ohne zu warten. Bestell dazu ein lokales Bier vom Fass und lass dir das passende Glas geben.
Wenn es nicht klappt
- Wenn es voll istAn warmen Abenden im Semester ist jede Terrasse besetzt. Dann funktioniert nur eins: hineingehen. Drinnen sind die Lokale tiefer, als sie aussehen, mit Hinterzimmern und Sälen. Wer draußen sitzen will, weicht auf den Grote Markt, den Vismarkt oder die Muntstraat aus.
- Wenn es regnetDie meisten Terrassen haben Markisen und Heizpilze, damit hält man einiges aus. Bei richtigem Regen sitzt du drinnen, und das ist kein Rückschritt: Alte Kneipen mit Holz, Fliesen und schiefen Böden sind hier die Regel.
- Mit KindernTagsüber problemlos, der Platz ist autofrei und die Terrassen sind groß. Es gibt Limonade, Waffeln und genug Platz zum Herumlaufen. Am Abend ist der Oude Markt kein Ort für Kinder, spätestens ab zehn Uhr wird es laut und eng.
- Mit eingeschränkter MobilitätDer Platz ist flach und komplett autofrei, das Pflaster aber grob. Zwischen den Terrassen bleibt an vollen Abenden wenig Platz zum Durchkommen. Die Toiletten liegen in vielen alten Kneipen im Keller oder eine Etage höher, das ist ehrlich gesagt oft das größere Hindernis.
Häufige Fragen
Warum heißt der Oude Markt die längste Theke Europas?
Weil rund um den Platz fast ausschließlich Kneipen und Cafés liegen, ohne Läden oder Wohnungen im Erdgeschoss dazwischen. Zählt man alle Theken zusammen, kommt eine beachtliche Länge heraus, und an vollen Abenden verschmelzen die Terrassen optisch zu einer einzigen. Einen durchgehenden Tresen gibt es natürlich nicht, der Name ist eine Werbeidee mit wahrem Kern.
Wann ist der Oude Markt am vollsten?
An warmen Abenden während des Semesters, also von Oktober bis Mitte Dezember und von Mitte Februar bis Mai. Donnerstag ist traditionell der Studentenabend, danach kommen Freitag und Samstag. Richtig los geht es spät, oft erst nach zweiundzwanzig Uhr. In den Prüfungsphasen im Januar und Juni ist der Platz dagegen erstaunlich leer.
Kann man am Oude Markt auch essen?
Ein paar Lokale bieten Kleinigkeiten an, der Platz ist aber zum Trinken da. Zum Essen gehst du in die Muntstraat direkt hinter dem Rathaus, wo die Restaurants dicht nebeneinander liegen, oder in eine Frituur für Pommes mit Sauce. Beides ist keine zwei Minuten entfernt.
Ist der Oude Markt auch tagsüber einen Besuch wert?
Ja, dann ist er ein ganz anderer Ort: ruhige Kaffeeterrassen, Sonne bis in den Nachmittag, Leute mit Zeitung und Laptop. Wer keine Lust auf Trubel hat, kommt genau dann. Der Platz ist autofrei, das macht ihn auch mit Kindern entspannt. Für die Stimmung, für die er bekannt ist, musst du am Abend wiederkommen.
Sollte man am Oude Markt übernachten?
Nur wenn du fest schläfst. Bis in die frühen Morgenstunden ist es an Semesterabenden laut, und der Lärm steigt an den Fassaden hoch. Ruhiger schläfst du zwei, drei Straßen weiter oder in der Nähe des Bahnhofs, von dort sind es zu Fuß nur zehn bis fünfzehn Minuten zurück zum Platz.
